De spijsvertering

De spijsvertering is een cruciaal maar vaak onzichtbaar proces voor een goede opname van voedingsstoffen. Ook al eet je gezond, zonder een goed functionerende spijsvertering profiteer je er niet volledig van. Bovendien kan een verstoorde spijsvertering leiden tot klachten zoals maagpijn, een opgeblazen gevoel of obstipatie. Laten we het spijsverteringsproces stap voor stap bekijken.

Mond

Spijsvertering begint in de mond, waar voedsel wordt gekauwd en gemengd met speeksel. Dit speeksel bevat enzymen zoals amylase die de vertering van koolhydraten starten. Goed kauwen is essentieel, omdat het voedsel hierdoor makkelijker verder door het spijsverteringskanaal kan bewegen.

Slokdarm

Via de tong en slikreflex komt het voedsel in de slokdarm. Spieren in de slokdarm transporteren het voedsel naar de maag, zelfs als je ligt. Een sluitspier voorkomt dat maagzuur terug de slokdarm in stroomt, maar factoren zoals overgewicht, zwangerschap, nicotine en alcohol kunnen die sluitspier verslappen. Dit kan leiden tot brandend maagzuur of reflux.

Maag

In de maag wordt het voedsel gemengd met maagsap, dat sterk zuur is om eiwitten en andere voedingsstoffen verder af te breken. Het maagslijmvlies beschermt de maagwand tegen dit zuur. Na gemiddeld drie uur gaat het voedsel, beetje bij beetje, naar de dunne darm.

Dunne darm

De dunne darm bestaat uit drie delen en fungeert als een chemische fabriek. Voedsel wordt gemengd met sappen van de alvleesklier en galblaas, waardoor voedingsstoffen verder worden afgebroken. Via de darmwand worden voedingsstoffen zoals glucose, vetzuren en aminozuren in het bloed opgenomen.

Dikke darm

In de dikke darm worden water en zouten uit de onverteerde resten gehaald, waardoor de ontlasting indikt. Bacteriën in de dikke darm breken vezels af en produceren nuttige stoffen zoals vitamine K. Niet-fermenteerbare vezels zorgen voor een soepele ontlasting. De passage door de dikke darm duurt 12 tot 24 uur, waarna de ontlasting in de endeldarm wordt opgeslagen.

Lever en galblaas

De lever speelt een belangrijke rol bij de verwerking van voedingsstoffen. Hij zet aminozuren om in eiwitten, maakt cholesterol en gal aan, en slaat glycogeen op als energievoorraad. De galblaas slaat gal op, wat helpt bij de vetvertering. De lever breekt ook schadelijke stoffen zoals alcohol en medicijnen af.

Alvleesklier

De alvleesklier produceert enzymen die in de dunne darm helpen bij de vertering van koolhydraten, eiwitten en vetten. Daarnaast maakt de alvleesklier de hormonen insuline en glucagon aan, die zorgen voor een stabiel bloedsuikergehalte.

Een gezonde spijsvertering is van groot belang voor je algehele gezondheid. Goede voeding en het ondersteunen van je spijsverteringsstelsel kunnen een wereld van verschil maken!